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北之庄城
（岩崎山城）

城跡の見どころ
～大堀切・桝形虎口

城跡の見どころ

「縄張之図」左が上段曲輪、右が下段曲輪

城跡は尾根ぞいに南北にのび、南の上段曲輪と北の下段曲輪、それをつなぐ中段曲輪からなります。上段は、およそ５０ｍ四方の正方形、中・下段曲輪は、長辺２００ｍの長方形で、周囲を厚い土塁が囲んでいます。

上段曲輪の南は、大堀切と空堀で尾根筋を断ち切り、土橋がかかります。土橋を上った先が、一段高く櫓台（現「のろし展望台」）です。櫓台からは、西に水茎岡山城、東に観音寺城、南に瓶割山城を望めます。

上段曲輪の北に虎口が開き、中段曲輪の中央部を下段曲輪につながる通路が通じます。下った先が下段の最下部で「七ツ池」と呼ばれる６つのくぼ地が並び、城の用水池（水の手）と考えられています。下段の北東と北西の隅は、一段高く櫓台（狼煙台とも）になっています。

下段の西、北、東には、城外へ通じる虎口が開きます。特に東虎口は、高さ３ｍを超える土塁により完全な内枡形を形成します。大堀切とならぶ城跡最大の見どころであると同時に、中世の山城に新しい形式（織豊系城郭の特徴）の桝形虎口の存在は、大きな謎です。

見どころ四選

①堀切・空堀・土橋～山城らしい堅固な守りの仕組みがよくわかります。
②上段曲輪の櫓台（現「のろし展望台」）から～水茎岡山城方面の絶景が望めます。土塁の上から見下ろす深い堀切は迫力満点です。
③七ツ池～城の用水池と思われるくぼ地が６か所ならんでいます。
④東虎口～大手門らしい立派な内桝形の構造が完全な形で残っています。

①土橋・大堀切・空堀

①土橋

①大堀切（土橋西側）

①空堀（土橋東側）

②上段曲輪南櫓台（北之庄山山頂）

②南櫓台（北之庄山山頂）

②水茎岡山城方面の展望

②縄張図前の御城印カード

②のろし駅伝会場

③七ツ池

③七ツ池（南西隅）

③七ツ池（一番大きい池）

③東虎口側から見た七ツ池

③縦走路西虎口から見た七ツ池

④東桝形虎口（大手門）

④枡形の中から門外を見る

④枡形の中から見た桝形南土塁

④下段曲輪から見た桝形西土塁

④東桝形虎口測量図（上が西）

大規模な「内桝形虎口」～織豊系城郭の特徴

東桝形虎口測量図

北之庄城跡最大の見どころにして、最大の謎といわれているのが、完全な内桝形構造の東虎口の存在です。桝形虎口は、場内への進路が土塁によってクランク状に２度直角に曲げられた構造で、「最強の虎口」と呼ばれる構造です。

この桝形虎口は、城跡の中央部東側、中段曲輪に下段曲輪が接する部分にあたります。高さ約３メートルを測る土塁と一体となって背後に小曲輪を伴ったもので、かなり規模の大きなものです。入り口部分には、門柱跡の可能性のある窪みが二つ存在し（現在も注意深く現地を観察すると確認できます）城門があったことを伺わせます。この東桝形虎口の外側には、幅約六メートルの平坦地が造られ大手道となっており、麓へとつづきます（現在は、途中が崩落により失われ不明瞭となっています）。

城跡は、全体として中世城郭の特徴を有しており、「佐々木六角の附城」とする江戸期の文献の記述とも整合しますが、その中にあってこの下段曲輪の東虎口の様式は、近世、織豊系城郭の特徴とされる完成された桝形虎口となっています。中世の山城に近世の高度な築城技術の存在。この時代観のずれは、本城跡の大きな謎の一つです。六角氏が築城したものを信長、あるいは秀吉が改修、拡張したなど、上段と下段で築城時期が異なる可能性も考えられ、秀次の八幡山城との関連を含めて今後の研究の進展が待たれます。